Orientação
O conceito mais apropriado de orientação é direção, rumo, cada uma das orientações que são marcadas pela Rosa-dos-Ventos.
O homem, para se deslocar sobre a superfície da terra, tomou por base o nascer e o pôr do sol, criando os pontos de orientação. O conceito de orientação está associado à determinação da posição do elemento no espaço geográfico e sua relação com os pontos cardeais, colaterais e subcolaterais.
A Rosa-dos-Ventos
é a representação gráfica dos principais pontos de orientação. É assim chamada por indicar as diversas direções que o vento pode tomar.
Outros nomes dos pontos cardeais
NORTE: Setentrional e boreal
SUL: Meridional e austral
LESTE: Oriental e nascente
OESTE: Ocidental e poente
Como se localizar?
Devido à influência que o sol exerce sobre a Terra, o homem passou a observar a sua aparente marcha pelo espaço, fixando a atenção na direção em que ele aparecia diariamente no horizonte. A partir de suas observações, este ponto conhecido como leste, e o ponto em que ele se põe, como oeste.
Estendendo a mão direita para o leste e a esquerda para o oeste, encontramos mais dois pontos de orientação: o norte, à nossa frente, e o sul, às nossas costas.
Até o século XIII, utilizava-se a orientação astronômica simples, através da localização e posição dos astros, como o Sol, as estrelas, as constelações e a Lua.
A orientação pelas estrelas é distinta nos dois hemisférios. Assim como o Sol durante o dia, elas parecem deslocar-se de leste para oeste. No hemisfério norte, apenas a ESTRELA POLAR parece estar fixa, pois encontra-se quase diretamente acima do pólo norte. Portanto, para se determinar a direção do pólo norte, basta traçar uma linha imaginária perpendicular da Estrela Polar à Terra.
No hemisfério sul não existe qualquer estrela que indique a posição do pólo sul. A orientação do CRUZEIRO DO SUL, devido à sua forma peculiar, é utilizada para a orientação e indicação do pólo sul. Para determinar a direção do pólo sul, basta prolongar quatro vezes o braço maior da cruz e, então, traçar uma linha imaginária, perpendicular à linha do horizonte, até a Terra.
A Bússola
Do século XIII ao século XV,acontece a invenção e o predomínio da BÚSSOLA, um prático e eficiente instrumento de orientação inventado pelos chinenes, que permite traçar o rumo em qualquer momento de uma viagem. Constitui-se uma agulha imantada que gira sobre um eixo vertical, em um fundo constituído de um mostrador, como a Rosa-dos-Ventos, com 360º de circunferência (BÚSSOLAS MODERNAS). A agulha imantada da bússola não aponta o norte geográfico, mas sim o pólo magnético da Terra. É necessário, então, fazer uma correção na direção apontada pela bússola, denominada declinação magnética, que é o ângulo formado pela distância entre o pólo Norte da Terra e o pólo magnético, indicado pela agulha da bússola.
COORDENADAS GEOGRÁFICAS
Utilizando os paralelos e os meridianos podemos, por meio da latitude e da longitude, determinar a posição exata de um ponto qualquer na Terra.
Paralelos: são círculos imaginários que atravessam a Terra, paralelamente ao Equador, nos dois hemisférios. Diminuem de tamanho à medida que se afastam do Equador, até se transformarem em um ponto nos pólos, a 90º.
Entre os paralelos existem dois círculos mais importantes em cada hemisfério, que são:
Hemisfério Norte: Trópico de Câncer, a aproximadamente 23º 27’ do Equador; e o Círculo Polar Ártico, distante aproximadamente 66º 30’ do Equador.
Hemisfério Sul: Trópico de Capricórnio e Círculo Polar Antártico, ambos apresentando a mesma distância aproximadamente do Equador que os seus correspondentes do hemisfério norte.
Latitude: É a distância em graus de qualquer ponto da superfície terrestre em relação ao Equador. Pode ser definida como o ângulo que a vertical desse lugar forma com o plano do Equador. A latitude pode ser norte ou sul e variar de 0º a 90º. Cada grau divide-se em 60 minutos e cada minuto em 60 segundos.
Meridianos: Meridianos são semicircunferências imaginárias traçadas na Terra de pólo, possuindo a mesma extensão, sendo 180º a leste e 180º a oeste de Greenwich.
Longitude: É a distância em graus entre um ponto da superfície terrestre e o Meridiano Inicial, ou de Greenwich. A longitude pode ser ocidental ou oriental, variando de 0º a 180º em cada um.
Através dos paralelos e dos meridianos determinam-se LATITUDE e LONGITUDE e, consequentemente, a posição exata de um ponto qualquer da superfície terrestre. A latitude, e a longitude constituem as COORDENADAS GEOGRÁFICAS.
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